在常人的印象中，女性只有在生完孩子后乳房才会分泌乳汁。那么，为什么非哺乳期女性的乳房也会出现溢液现象呢？其实，女性乳汁的分泌主要是取决于体内催乳素的含量，而催乳素的产生又受到下丘脑分泌的催乳激素抑制因子的抑制性控制。因此，凡是能抑制下丘脑释放该抑制因子的因素，都可使催乳激素大量分泌，从而导致乳房溢乳。所以，只要是乳腺发育正常并已具备了泌乳条件的女性，在受到某些因素刺激而引起了催乳素分泌增加后，都有出现乳房溢液现象的可能。
能够引起非哺乳期女性溢液的原因比较复杂，但主要的原因大致有以下5种：
①患有间脑疾病或脑垂体病变，如间脑及其附近组织肿瘤、泌乳素腺瘤、松果体瘤、垂体功能亢进、肢端肥大症等;
②患有内分泌系统疾病，如原发性甲状腺功能低下、肾上腺瘤等;
③患有胸部疾病，如慢性乳腺炎、胸部带状疱疹、胸壁损伤等;
④药物的副作用，如氯丙嗪、吗啡、利血平、吗丁啉、胃复安、丙米嗪、甲基多巴以及避孕药等激素类药物，都可引起人体的内分泌功能紊乱、刺激催乳素分泌，从而导致乳房溢液现象的发生;
⑤乳房的局部刺激和全身的应激反应，如经常玩弄或吸吮乳头、严重的精神创伤、突然的生活习惯改变等因素，也可促进催乳素的分泌，导致催乳素出现一过性的增高而引发乳房溢液。
当非哺乳期的女性出现了乳房溢液的症状时，一定要注意观察液体的颜色，因为溢液的颜色往往是某些疾病的特征性表现。比如，鲜红色的血性乳房溢液多见于乳管内乳头状瘤患者，少数见于患有乳管内癌的女性;棕褐色的乳房溢液多见于伴有乳管阻塞症状的乳管内乳头状瘤患者，以及伴有乳头状体形成的乳腺囊性增生病患者;黄色或黄绿色的乳房溢液多见于乳腺囊性增生病患者，偶见于乳腺癌患者;浆液性的无色乳房溢液多见于乳腺囊性增生病患者;乳汁样溢液可见于终止哺乳后的女性，但若合并有乳汁样溢液和闭经症状则可能是垂体疾病(闭经综合征)所引起的。
由于乳房溢液的患者往往还伴有月经紊乱，甚至出现闭经、外生殖器萎缩等情况，所以，医学专家认为，非哺乳期女性一旦出现了乳房溢液现象，就应及时到正规医院进行检查，以便尽早查明原因并进行对症治疗。
